Goiânia será base operacional da Azul
Empresa vai operar voos regionais a partir de Goiânia e redirecionar passageiros para capitais de vários Estados e para outros países
Sônia Ferreira
Quarta maior companhia aérea do País, a Azul Linha Aéreas adotará o aeroporto Santa Genoveva, de Goiânia, como base operacional (hub) ainda este ano. Isso significa que a empresa vai operar voos regionais, numa distância de até 800 quilômetros, a partir de Goiânia e daqui redirecionar os passageiros para outras capitais brasileiras ou para o exterior.
A empresa vai ligar também, diretamente, Goiânia a outras capitais do Norte e do Nordeste. Atualmente, a Azul faz a ligação aérea de Goiânia com Campinas (SP) no aeroporto de Viracopos, três vezes ao dia. Neste mês de julho, em função das férias escolares, a empresa oferece voos diretos para Salvador (BA), para atender a demanda dos turistas.
Autorização
Para começar a operar com os voos regionais, a empresa aguarda apenas autorização do Ministério da Defesa e a assinatura de um termo de compromisso com o governo do Estado que garante a cobrança de apenas 3% do ICMS do querosene da aviação, contra a atual alíquota de 15%.
A empresa espera, também, a implantação da infraestrutura dos aeroportos das maiores cidades do Estado, como Catalão, Itumbiara, Jataí, Mineiros, Niquelândia, Santa Helena e São Miguel do Araguaia.
A informação foi dada ao POPULAR ontem, por telefone, pelo presidente do conselho de administração da Azul, David Neeleman, que está em Londres participando da feira de aviação Farnborough Air Show.
Durante o evento na Inglaterra, a Azul firmou contrato com a franco-italiana ATR para a compra de 20 aeronaves turboélices ATR 72-600, mais opção para outras 20 unidades. Essas aeronaves, com capacidade para 70 passageiros, vão operar os voos regionais partindo de Goiânia e de outros Estados.
O negócio demandou investimentos de US$ 850 milhões, incluindo as opções. Atualmente, a Azul opera com os aviões Embraer 190 e 195, com 106 e 116 lugares, respectivamente.
O presidente da empresa, Pedro Janot, disse que, com esses aviões adquiridos ontem, serão atendidas cidades localizadas a até 800 quilômetros da base operacional, regiões que estão atravessando verdadeiro boom econômico. "Os ATRs vão funcionar com um conceito de alimentadores para nossos Embraer", acrescentou o executivo.
Aeroportos
Na operação dos ATRs, a Azul pretende utilizar aeroportos atualmente pouco movimentados, sejam eles operados pela Infraero, Estado, ou prefeituras, que normalmente possuem pistas de pousos menores, mais compatíveis com o modelo. "Queremos ocupar esse espaço da aviação regional e crescer nesse nicho de mercado", disse David Neeleman.
A Azul acredita que o grande potencial de crescimento de mercado nos próximos anos está em cidades de tamanho secundário, justamente aquelas que pretende atender nessa nova etapa em Goiás e em outros Estados.
"Goiás fica no coração do Brasil, tem grande potencial econômico, e está mal aproveitado pelas empresas aéreas", declarou o diretor de marketing da Azul, Mark Neeleman.
Frota
A companhia tem atualmente uma frota de 18 aviões Embraer e deverá encerrar o ano com 26 aeronaves. Com a fabricante brasileira de aviões, a companhia aérea tem 41 pedidos firmes, além de opções e direitos de compra para outras 40 aeronaves.
A Azul atende 22 cidades e até o final do ano vai aumentar a malha para mais 4 cidades nas Regiões Norte, Nordeste e Centro-Oeste.
No primeiro semestre deste ano, a companhia assumiu uma participação de 5,43% do mercado de aviação brasileiro, quase o dobro dos 2,81% de um ano antes. A rival mais próxima é a WebJet, que ficou com fatia de 6,24%, ante 4% nos primeiros seis meses de 2009.
Fonte: O Popular